INTRODUÇÃO: O cultivo de produtos de origem orgânica vem ganhando espaço em função das características sustentáveis desse sistema de produção. Contudo, as plantas não distinguem a origem dos nutrientes, e os efeitos desse tipo de cultivo mostram-se mais importantes para o solo do que para as culturas propriamente ditas. OBJETIVO: Pretende-se, neste projeto, apresentar os critérios técnicos necessários ao preparo para estudo comparativo, em escala comercial, dos produtos oleícolas cultivados sob a forma orgânica e tradicional. METODOLOGIA: A partir de uma extensa revisão de literatura, selecionou-se uma área na Fazenda Laboratório do UNIFOR-MG, notoriamente isenta de agentes químicos. Coletaram-se amostras de solo da camada 0-20 cm para análise de fertilidade, a qual foi realizada na Universidade Federal de Lavras, e textura, realizada no Laboratório de Ciências da Terra do UNIFOR-MG. Construíram-se dois blocos (tratamentos) de 26 canteiros, cada qual apresentando 10 m x 1,80 m, totalizando 52 canteiros, empregando-se trator, arado, grade e um cultivador. Aplicaram-se dois t ha^-1 de esterco bovino nos canteiros destinados ao cultivo orgânico. A área foi cercada, coberta com Sombrite^® a 50% e irrigada com aspersores, cuja lâmina d’água foi calculada a partir de oito tensiometros previamente instalados em diferentes profundidades. RESULTADOS: A análise de fertilidade não reportou problemas que possam comprometer o cultivo. A saturação por bases encontrada (62,52%) indicou a necessidade de elevação das bases para 70%, conforme Embrapa (2001). Para isso, aplicou-se 300 kg de calcário (PRNT = 96%) para cada 1000 m² e em todos os tratamentos, calculado pelo Método da Saturação de Bases, conforme as normas do Boletim 100 (IAC, 1996). De posse das frações de areia, silte e argila, a classe textural foi determinada pelo aplicativo “Triângulo Textural” como sendo argilo-siltosa. Esse resultado é condizente com a CTC efetiva (T) encontrada (6,92%). CONCLUSÃO: O solo selecionado é propício ao desenvolvimento do experimento de natureza comparativa, pois apresentam parâmetros químicos e físicos passíveis de correção e adequação as particularidades de cada sistema. Embora o calcário tenha sido aplicado em ambos os tratamentos, não há interferência na caracterização orgânica, pois se trata de uma rocha natural moída.

Palavras-chave: Preparo do solo. Produção orgânica e tradicional. Comparação.